La Direction générale de migration (DGM) de Lubumbashi a retenu, pendant plusieurs heures, le passeport de Monseigneur Donatien Nshole, secrétaire général de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO), ce mercredi 26 février 2025, à l’aéroport international de la Luano. L’incident, survenu alors que le prélat revenait de Dar es Salaam, en Tanzanie, a suscité une vague d’indignation au sein de l’Église catholique.
Monseigneur Nshole devait poursuivre son voyage vers Kinshasa en compagnie d’autres membres de la CENCO pour y rencontrer le président Denis Sassou Nguesso. Toutefois, le contretemps imposé par la DGM a rapidement été perçu comme une tentative d’entrave au déplacement de l’homme d’Église.
Face à cet incident, Mgr Fulgence Muteba, archevêque métropolitain de Lubumbashi et président de la CENCO, a réagi avec fermeté.
« C’est une provocation que l’Église ne peut pas accepter », a-t-il déclaré à la presse locale.
Il a souligné que le passeport de Mgr Nshole n’a été restitué qu’après plusieurs interventions. L’archevêque a insisté sur le fait que l’Église catholique reste déterminée à rechercher la paix et à servir le peuple congolais malgré les tentatives d’intimidation.
« Nous sommes engagés à rechercher la paix pour notre peuple qui souffre, et cette intimidation ne nous décourage pas dans notre quête d’une solution pacifique aux problèmes auxquels le pays est confronté actuellement », a affirmé Mgr Muteba.
Cet incident s’inscrit dans un climat de relations tendues entre l’Église catholique et les autorités congolaises. La CENCO, qui milite pour la transparence et la bonne gouvernance, est souvent perçue comme une voix critique indépendante. Son rôle dans l’accompagnement du processus démocratique et sa posture en faveur des droits de l’homme ont souvent suscité des frictions avec certains cercles du pouvoir.
Cet épisode rappelle d’autres tentatives d’intimidation visant des figures de l’Église, ce qui suscite des interrogations sur les libertés fondamentales en RDC. L’Église catholique réaffirme son engagement en faveur du peuple congolais et refuse de céder à la peur.