Rabat, le 16 novembre 2025 — Les Léopards de la République démocratique du Congo ont créé l’exploit ce dimanche en remportant la finale africaine des barrages du Mondial 2026 face aux Super Eagles du Nigeria, au terme d’un match intense conclu par une séance de tirs au but maîtrisée (4-3), après un nul de 1-1 durant le temps réglementaire.
Dès la 3ᵉ minute de jeu, le Nigeria a pris l’avantage, plongeant les Congolais dans une course contre la montre. Mais la réaction de la RDC n’a pas tardé. À la 32ᵉ minute, Meshack Elia a surgit pour égaliser et relancer totalement la rencontre, redonnant espoir à tout un peuple qui suivait le match avec passion.
Après une seconde période âprement disputée, les deux équipes n’ont pas réussi à se départager. La décision est alors venue de la séance fatidique des tirs au but, où les Léopards ont fait preuve de sang-froid pour s’imposer 4-3 et décrocher leur qualification pour les barrages intercontinentaux.
Grâce à cette victoire historique, la RDC représentera l’Afrique lors de ces barrages en mars 2026 au Mexique. Six nations y prendront part, pour seulement deux précieux tickets menant à la phase finale de la Coupe du Monde États-Unis–Mexique–Canada 2026. Le tirage au sort est prévu pour le 20 novembre 2025.
Cette qualification revêt un caractère symbolique et historique pour le football congolais. La RDC n’a participé qu’une seule fois à une Coupe du Monde, en 1974 en Allemagne, où les Léopards avaient quitté la compétition dès le premier tour. Leur succès face au Nigeria les rapproche désormais d’une deuxième participation à la plus prestigieuse compétition footballistique de la planète.
Dans l’attente du tirage au sort, les Congolais peuvent savourer ce moment. Une page nouvelle s’écrit peut-être pour le football congolais, portée par la détermination et la résilience des Léopards.